Плато Лассити. Пещера Зевса и женский монастырь Кера
Женский монастырь Кера (Kera Kardiotissa Monastery) является одним из самых знаменитых монастырей на Крите, известный случаями исцеления страждущих. Он расположен в живописном месте, в окружении скалистых гор на высоте более 620 метра. Внутри монастыря находится византийская церковь 13 века, главной святыней которой считается икона Богородицы Сердечной, написанная монахом-иконописцем Святым Лазарем в 8 веке. С давних времен икона считалась чудотворной: она исцеляла больных и немощных, особенно помогала женщинам, у которых не было детей. Несколько раз икону пытались выкрасть, даже приковывали цепями к мраморной колонне, но икона чудесным образом возвращалась обратно в монастырь. Кроме иконы чудодейственными свойствами обладает и та самая цепь, которой пытались приковать икону. Сегодня монастырь Кера Кардиотисса представляет собой тихое и спокойное место.
По дороге к плато Лассити (Lasithi plateau) вы можете натолкнуться на тематический парк Музей Человека (Homo Sapiens Museum), который включает в себя несколько интересных экспозиций: деревья и камни в форме человека, трон Homo Sapiens, камень, похожий на собаку и знаменитые ветряки.
Плато Лассити является самым большим на острове, располагается на высоте свыше 800 метров над уровнем моря и окружено со всех сторон горной цепью Дикти (The Dikti Mountains). Здесь чистый и здоровый воздух, мягкий климат и благодатное священное прошлое. Лассити стало приютом для множества небольших деревушек, в которых сохранился самобытный уклад жизни. Коренные жители активно занимаются земледелием и животноводством. Плато знаменито своими ветряными мельницами, напоминающими корабли. Раньше парусиновые лопасти исправно генерировали энергию и приводили в движение насосы, поднимающие воду с глубины земли для орошения богатых и плодородных земель. Ныне воду качают электронасосы, а энергию производят солнечные батареи.
Следующий пункт маршрута – пещера Зевса (The Psychro Cave). По легенде в этой пещере и родился верховый бог Зевс. Первыми богами во Вселенной были Уран (Небо) и Гея (Земля). Уран боялся потерять свою власть, поэтому сбрасывал своих детей в глубины земли. Гея была разочарована поведением мужа и спрятала одного из сыновей – Кроноса (Время), которому впоследствии помогла занять место отца. Однако судьба Урана постигла и Кроноса. Боясь проклятия отца, он проглатывал своих детей. Вынашивая шестого ребенка, жена Кроноса Рея, чтобы сохранить жизнь хотя бы одному своему малышу, отправилась на Крит и спряталась в одной из горных пещер. Там и появился на свет Зевс. Вместо новорожденного Рея отослала мужу камень, завернутый в пеленку, который в одночасье был проглочен. В воспитании Зевса важную роль сыграла коза Амальтея и нимфа Мелисса. Между тем проходит время, Зевс вырастает и свергает своего отца. Чтобы утвердить свою власть, он разрезал живот Кроноса, из которого вышли дети, проглоченные в прошлом: Гера, Посейдон, Гестия, Деметра и Плутон. С их помощью Зевс сражался против Титанов, которые были властелинами Вселенной во главе с Кроносом, и в конечном итоге победив, Зевс и его братья с сестрами создали Олимп.
Сама пещера Зевса находится высоко на склоне горного массива. От просторной автостоянки к пещере ведут две пешеходные тропинки – старая, полуразрушенная, достаточно резко поднимающая вверх, и новая, более благоустроенная, неторопливо петляющая по склону горы. Если вы не желаете утруждаться, то за 15 евро вас доставят ко входу в пещеру на смирных критских осликах. Стоит отметить, что в пещере весьма прохладно, несмотря на жару снаружи, так что рекомендуется прихватить с собой что-нибудь теплое из одежды.
Глубина пещеры более 50 метров, причем вначале придется спуститься по множеству лестниц, а потом по ним же подняться. Внутренняя часть пещеры представляет собой искусно подсвеченные хаотично растущие навстречу друг другу с пола и потолка колонны сталактитов и сталагмитов. С потолка капает вода, причем местами из деревянных мостков уже начинают расти новые сталагмиты. На самом дне пещеры находится небольшое пещерное озерцо с кристально чистой водой, усыпанное монетками.
Насладившись красотами пещеры, вы отправитесь в обратный путь, по дороге заглянув еще в два местечка: туристический комплекс, включающий зоопарк, лавку, гончарную и ткацкую мастерскую, и таверну.
В зоопарке уютно устроилась различная живность: от домашних кроликов, свинок до коз с овцами, пони и даже знаменитых коз Кри-Кри. Здесь же вы можете дегустировать товары местного производства: оливковое масло, ракию (самогон более 40 градусов на основе лимона, грейпфрута и меда) и домашний хлеб. Рядом находится ткацкая и гончарная мастерская, где каждый желающий может помочь соткать ковер или на память своими руками сделать глиняную вазочку.
После нелегкого восхождения к вершине Дикти, прогулки по пещере и спуска к подножию горы вас, проголодавшихся, отвезут в таверну, где за небольшую сумму вам будет предложено посмаковать местные вкусности.
И последняя остановка для того, чтобы запечатлеть на фотокарточках это необычное проникновение в критскую глубинку – около 30 полуразрушенных старых ветряных мельниц, расположенных на самой высокой точке горного массива, где постоянно дуют сильнейшие ветра.
В этот чудесный день вы посетите восточную часть Крита, прокатитесь среди живописных критских деревушек, услышите рассказы о местном быте и насладитесь традиционной греческой пищей. Сытые и удовлетворенные вечером будете возвращены в свои отели. Стоимость этой экскурсии около 45 евро/чел (из Херсониссоса).