Незнакомая Мальта

В уже набившей оскомину телерекламе мальчик просит отца задать ему трудный вопрос по географии. И тот спрашивает, как называется столица Таиланда. Подумаешь, трудный вопрос! Даже ребенок знает, что Бангкок. Но вот попросите образованных взрослых людей назвать столицу Мальты, и большинство из них затруднятся с ответом (это Валлетта). Почему так происходит? Да потому, что традиционно у россиян о Мальте очень смутное представление, какие-то неясные ассоциации с рыцарями, их орденом. Не более того. Это государство, расположенное на островах Мальтийского архипелага, где-то между Сицилией и Северной Африкой, затмили в нашем сознании другие средиземноморские страны – Италия, Испания, Греция, Кипр. И совершенно напрасно. Здесь есть что посмотреть и где отдохнуть. Хотя это одна из самых маленьких стран в мире. От края до края острова в самом широком месте всего 27 километров.

Знакомая из турфирмы не без юмора сказала как-то, что почувствуй мальтийцы сверхвостребованность в горнолыжных базах, немедленно возвели бы рукотворные горы и раздобыли снег. Которого, кстати, на Мальте не бывает: самая низкая температура в декабре-январе – 13 градусов. Однако речь о другом. В самом деле, страна полностью ориентирована на туризм. И оперативно реализует все модные направления. Например, у обеспеченных туристов стала популярна талассотерапия (применение морской воды и морских компонентов в лечебных целях). И вот, пожалуйста, при некоторых гостиницах открываются современнейшие центры талассотерапии. Постояльцы, естественно, имеют скидки на обслуживание в этих центрах.

Более десяти крупных отелей принимают большие делегации. Ряд зарубежных компаний выбрали этот цветущий остров для проведения конгрессных мероприятий. Самое известное место, где кипит деловая активность, — Средиземноморский конференц-центр в Валлетте, один из самых авторитетных в Европе. Сюда компании направляют своих сотрудников и просто отдохнуть. Поощрительные поездки.

В апреле, пока не начался высокий сезон, обычно организуется много деловых акций. А затем уже начинается золотая пора для туристов. К их услугам отели, пансионы, апартаменты, хостели. Примерно, 10 процентов приезжающих на Мальту размещаются в туристических деревнях. Им отдают предпочтение семейные люди с детьми или те, кому по душе принцип самообслуживания. Из гостей-россиян пока только 8 процентов облюбовали подобный вид размещения.

Цены в стране относительно умеренные (в ходу мальтийские лиры: 1 лира – 100 центов), однако дешевой эту страну не назовешь. Учтите, что, несмотря на небольшие расстояния, прилично стоят услуги такси.

Советую пешеходные прогулки. Достопримечательности на каждом шагу. Так, в Валлетте нельзя не посетить дворец Великого магистра, где размещены резиденции президента и парламента Республики Мальта. Ценителям культовых сооружений стоит увидеть собор св. Иоанна, церковь кораблекрушения св. Павла, а также главный храм Мальты – Кафедральный собор в Мдине. Этот город, в прошлом столица Мальты, которому уже без малого 3 тысячи лет, называют Царицей тишины. Кроме того, обязательно побывайте в катакомбах св. Павла и св. Агаты, неизменно производящих сильное впечатление своим мрачным колоритом.

На Мальте в течение года отмечается около ста сорока праздников. Так что, когда бы вы туда не выбрались, трудно не попасть на один из них. Что в ближайших планах? В мае — молодежная феста, фестиваль барокко и фестиваль народной мальтийской песни. 1 июня состоится одно из самых волнующих событий – Праздник тела Христова. Торжественная вечеря и процессия пройдут во всех городах и деревнях страны. Конец июня будет отмечен Имнарьей — праздником фольклора и земледелия, а также международным летным шоу. 18-20 июля вас ждет Мальтийский фестиваль джаза, это культурное событие мирового значения. В августе у мальтийцев праздник Мадонны Победительницы и День независимости. Ну и так далее. Скучать не придется.

Теперь о спокойном отдыхе. Речь о пляжах. Изрезанный рельеф побережья образует множество заливов и бухт. То, что надо для любителей камерных пространств. Одна из главных достопримечательностей архипелага – гроты. Из плюсов пляжного отдыха можно назвать тот немаловажный факт, что здесь нет бурных приливов и отливов, не грозят коварные подводные течения и ядовитые рыбы. Минус – недостаток песчаных пляжей, в основном они каменистые. Удобны частные пляжи при отелях. Если в них не проживаешь, за вход надо платить. Общественные пляжи бесплатны, но они, разумеется, классом ниже.

Впрочем, каменистые пляжи с отвесными скалами приводят в восторг дайверов. Они едут сюда со всего мира. Кстати, уже лет пятнадцать на острове ежегодно проводится международный конкурс подводной фотографии «Голубой дельфин Мальты». Главный приз – 1000 евро плюс регулятор подачи воздуха. Практичный дар. Немало возможностей и для занятий виндсерфингом. Если же вы не водоплавающая особь, то можете предаться на суше аристократическим играм в теннис, гольф, поло и пр.

Кому-то во время отпуска одной страны мало. Для таких неутомимых натур предусмотрена отдушина – путешествие на Сицилию. Оно займет 15-18 часов и обойдется примерно в 100 долларов (без питания). И эти деньги вы не потратите зря. Путешественники отплывают рано утром на катамаране, которое за полтора часа доставляет в порт Пацалло, где есть шанс получить экскурсионное обслуживание с русскоговорящим гидом. Ситуация зависит от того, наберется ли достаточное количество российских туристов. Затем предстоит вояж на комфортабельном автобусе через провинцию Катания к знаменитому вулкану Этна. И еще по пути следования вас ожидает старинный городок Таормина, где героиня Иоанны Хмелевской в романе «Что сказал покойник» приходила в себя после схватки с мафией. Кстати, не вздумайте порассуждать о мафии с местным населением. Тут этого терпеть не могут.

Возвращаемся в Мальту. Без обнов и сувениров поездка логически не завершена. Что выбрать? Котируются ювелирные изделия, выполненные в виде мальтийских крестов, золотая и серебряная филигрань, кружева ручной работы Хотите весомое приобретение, купите свитер или кофту из овечьей шерсти. Ценителям спиртного привезите в подарок великолепного красного вина «San Paolo», сладкоежкам – печенье «канноли». Сувенирная промышленность работает вовсю – фигурки рыцарей, куклы в национальных костюмах, миниатюрные копии соборов и сторожевых башен, цветное стекло. А если хотите быть оригинальным, приобретите дверную ручку: в каждой лавке предложат до двадцати различных их видов.

Напоследок о визе и стоимости туров. Визовый режим максимально упрощенный: мальтийскую визу выдают по прибытии в аэропорту. Что касается цен, то здесь имеется некий разброс в зависимости от класса отеля и сезона. Если надумаете посетить Мальту в майские праздники, ориентируйтесь на сумму в 650 долларов при двухместном размещении в четырехзвездочном отеле (600 – в трезвездочном). После праздников цены упадут долларов на 60-100. В общем, выбор есть. Принимайте решение.

Лариса Ровнянская, для beautytime.ru